８８家企業被查明污染地下水，平均到每家企業卻僅被罰款７萬余元；４２４家涉水排污企業被責令整改，具體名單卻不見蹤影。環保部門近日對華北六省市地下水污染專項檢查的通報中，“撓癢癢”式處罰不禁讓人心生疑慮：這樣的處罰到底能起多大作用？

水是生命之源，污染地下水后患無窮。不敢想象環保部門查實的５５８起排污行為污染了多少清澈的地下水，給百姓健康造成了多大損害。攤到每個企業區區幾萬元罰款，恐怕治理其中任意一起水污染都不夠。與高額的獲利相比，如此低廉的違法成本，何以有效遏制企業排污行為？

近年來，水、土壤等污染事件屢禁不絕，一個重要原因是處罰偏輕。按照現行水污染防治法，行政處罰最高限額也就５０萬元，在實際處罰過程中往往“就低不就高”，能不罰就不罰，能少罰就少罰，刑事責任更是鮮有追究。違法成本過低，企業無所畏懼也就不足為奇了。

保護生態環境，罰款不是目的，而是為了讓排污企業付出代價，強調誰污染誰治理的嚴重后果，最終讓更多的企業自我約束，避免污染，自覺保護生態環境。但即便如此，要使罰款這種手段起作用，就不能“撓癢癢”般象征性地處罰，而是要讓違法企業“傷筋動骨”，觸動其神經，讓違法者產生畏懼，否則就不足以護佑家園美麗。