丘吉爾任海軍大臣之后，馬上請出已退休的海軍上將費希爾，丘吉爾從費希爾那里了解到石油的動力以對海軍發展的意義。
　　
費希爾與殼牌石油公司的馬庫斯·塞繆爾串通一氣，反復向丘吉爾說明油比煤作軍艦動力的優越性，終于說服了丘吉爾，丘吉爾決定全部以油替代煤作為艦只燃料，并制訂了從１９１２∽１９１４年加速發展海軍的計劃。１９１４年丘吉爾在下院提出了一個資助英波石油公司的提案，經過激烈辯論，英國議會通過了這一議案，英波石油公司成為英國石油的主要供應商。
　　
丘吉爾和費希爾強迫英國皇家用石油為動力是明智之舉。在第一次世界大戰中，石油成為協約國獲勝的重要因素，英國海軍優于主要以煤為動力的德國海軍。在戰爭中，丘吉爾獨具慧眼，不顧陸軍高層領導的反對，鼎力相助新式戰車的研制，當１９１８年亞眠戰役中，首次出現的以內燃機為動力的４５６輛坦克，大破德軍防線時，引起德軍將領震驚，德軍魯道夫將軍事后形容：“那是德國陸軍作戰史上最黑暗的一天。”被譽為“石油斗士”的丘吉爾后來體會到，協約國是在石油的海洋上漂向勝利。