礦井火災的發生原因，按其熱源可分為內因火災和外因火災。 　　

內因火災是由煤炭自燃而引起的火災。它經常發生在采空區、停采線、斷層、煤柱等丟煤區，掘進冒頂處或封閉不嚴的舊采區內。 　　

外因火災是指由外部火源，如明火、電纜著火、電氣設備產生的電弧火花，瓦斯或煤塵爆炸，以及放炮等而引起的火災。一般的說，在電氣化程度較低的中、小型煤礦，大多數外因火災是由于使用明火或違章爆破等引起的。在機械化、電氣化程度較高的礦井，則大多是由于機電設備管理維護不善，操作使用不當，設備運轉故障等原因所引起的。而且隨著礦井電氣化程度的不斷提高，機電設備引起的外因火災的比重也有增長的趨勢。在井下吸煙、取暖、違章放炮、電焊及其它原因，引起的外因火災，也時有發生。 　　

外因火災大多容易發生在井底車場、機電硐室、運輸及回采巷道等機械、電氣設備比較集中，而且風流比較暢通的地點。這類火災一般發生得比較突然，發展速度也快。一個小火源，稍有疏忽，火勢就可能蔓延擴大到很大的范圍。如果發現不及時，處理方法不當，或是行動措施不果斷，會給礦井帶來嚴重損失以至發生慘痛的人身傷亡事故。