9月16日，國家能源局發布數據顯示，8月份全社會用電量5025億千瓦時，同比增長-1.5%。拉低前8月用電同比增速至4.0%。

-1.5%是國際金融危機后、2009年6月用電量增長率轉正以來首次出現負增長。用電量指標素來被看成經濟的“晴雨表”，5年多來罕見的負增長數據是因為經濟發展出現了大問題嗎？答案是否定的。8月-1.5%的用電量增速絕非預料之外，而實屬情理之中。

原因何在？細細分析就會發現，個中奧秘不外乎上月記者所指出的幾大因素：一是我國經濟發展呈現新常態；二是去年用電量基數高；三是相比去年同期的罕見極端高溫，今夏氣溫明顯偏低。

一項項來看。氣溫方面，相信去年8月我國中東部的持續罕見極端高溫讓很多人記憶猶新。罕見的高溫導致了罕見的空調負荷。去年8月居民生活用電量創紀錄地沖上757億千瓦時的歷史高點，同比增長竟達21.4%！由于當時居民用電量如此之高，下年（2014）居民用電量增幅為負就成為大概率事件（除非更罕見的情況發生：連續兩年夏季都極端高溫）。事實上，今年夏季天氣格外溫和，居民用電量增幅走低實在情理之中。即使如此，我們看到，8月居民用電量同比只下降5.7%，仍然突破700億千瓦時，環比7月591億千瓦時的居民用電量，大增達20.8%！足證我國居民用電方面沒有出現倒退，而是穩中有進。

去年8月大增的居民生活用電量為總用電量高企作出了貢獻。但這仍只是故事的一小部分。去年8月總用電量同比大增13.7%，是近年來罕見的高增速。除了居民用電量的貢獻外，我們發現從第二產業到第三產業用電量“集體爆發”。其中，第三產業用電量達655億千瓦時，大增15.6%。尤其引人注意的是，占絕對權重的第二產業用電（占比70%左右）竟也大增12.1%，成為推動總用電量增速站上13.7%的絕對主力。顯然，這是因為恰逢二季度推出的穩增長政策在三季度發力。于是，在罕見極端高溫和穩增長政策發力的共同作用下，導致2013年8月總用電量突破5100億千瓦時（比近一年后的2014年7月總用電量還高6億千瓦時）。這么高的基數，是-1.5%得以發生的“前因”。

“后因”方面，我們不但注意到今年反差強烈的“涼夏”，更注意到我國經濟運行所呈現出的越來越明顯的“新常態”。這是更加關鍵的決定性因素。

一段時間來，我國經濟增長從高速超高速轉向中高速，經濟和產業結構調整向縱深推進，喊了多年的“轉變發展方式”得以落到實處，發展質量和效益明顯提高。盡管經濟增速有所放緩，但仍保持在中高速，并且物價水平穩定，就業還穩中有進。作為世界第二大經濟體，這是非常了不起的表現。

對應于經濟運行“新常態”，我國能源電力消費也明顯出現了從高速增長向中速轉變、能源電力消費彈性系數明顯降低、單位產值能耗電耗明顯降低的“用能用電新常態”。高耗能、高排放行業投資和生產增速明顯放慢，上半年單位GDP能耗同比下降4.2%，碳排放強度下降5%左右，為多年來降幅最大。這說明實現同樣的經濟增長率，對能源的依賴小了。

電力方面，我們注意到，事實上從2008年國際金融危機以來，如果排除強刺激因素，我國經濟發展對應的潛在用電量增速就明顯下了一個臺階（詳見二版新聞眼圖表）。2010年和2011年的高增速無疑是強刺激的結果。到2012年“藥效”消失，當年增速就一下子失速到5.5%，向實際用電量增速收斂。2013年2月用電量增幅甚至降到2%的低點。為消化前期強刺激政策，避免經濟運行出現重大波動，政府采取了必要的穩增長措施，導致2013年全年用電量增幅恢復到7.5%的中高速。今年以來，我國經濟下行壓力加大。中央堅持穩中求進的總基調，保持定力，主動作為，沒有搞強刺激，沒有放松銀根，而是強力推動改革，大力調整結構，著力惠民生，保持了經濟平穩運行。這種情況下，用電量保持平穩（增速表面上的波動主要是由于基數原因）就成為經濟運行新常態和用電新常態的題中之義。

最后，必須指出，在幾乎一片負號的8月用電數據中，仍有難得的正號在頑強地成長。尤其引人注意的是第三產業。在去年8月第三產業用電量同比大增15.6%的基數面前，今年8月第三產業用電量竟實現1.1%的正增長。其中意味深長。這足以說明，在經濟下行壓力加大之時，通過改革創新，我國經濟結構調整取得可喜的進步，持續提質增效升級，向健康方向發展。