盡管人們對氣候變化的擔憂日益加劇，涉及煤炭項目的融資規模也在下降，但在發電領域，煤炭這種最不清潔的化石燃料依然傲視群雄，其對全球發電量的貢獻率與20年前不分伯仲。

美國能源情報署(EIA)的數據顯示，2017年美國的煤炭出口量增加了一倍多，今年還將繼續增長。EIA稱，亞洲和非洲各國在2040年之前料將增加煤炭使用量，以提高發電量。

這種反彈顯示出煤炭的彈性很強，尤其是在新興地區；最近的一些事件也預示著，市場對這種黑色可燃性巖石的需求將保持強勁。在美國，特朗普(Trump)政府已打算取消一些涉及煤炭的排放規定，印度、越南等國正在規劃一些大型煤炭項目。

英國石油公司(BP)最近發布的報告顯示，2017年，燃煤發電量在全球發電總量中占比38%，與1998年持平。去年的電煤市場復蘇幫助提振了礦業公司的利潤和股價。其中包括世界上最大礦業公司之一的嘉能可(Glencore)。今年3月，該公司以17億美元收購了澳大利亞煤炭資產，這是其押注東南亞煤炭需求保持強勁的舉措之一。

與此同時，源于煤炭以及其他化石燃料的全球碳排放量在連續三年持平之后，于2017年上升1.4%。根據國際能源署(IEA)的數據，這種上升歸因于經濟增長以及亞洲地區能源需求上升。專家表示，碳排放與全球溫度升高以及極端天氣模式增多有關，而且煤炭是引起人類健康問題的一個主要因素。