英國的土壤變得很糟糕，,約翰-昆頓寫道, 然而政府卻行動甚微——事實上它的政策反而讓問題變得更糟。

在英國一些曾經高產的農業用地由于水土流失、碳流失以及被嚴重破壞的自然環境等原因而處于負收益的風險狀態。

環境審計委員會發布了關于土壤健康的報告，它指出“政府希望土壤管理持續到2030年，但無證據表明政策能實現這點。”

這缺乏行動支撐，盡管”社會依賴于帶給我們食物、防洪和存儲碳的土壤……土壤對社會是至關重要的。忽視土壤健康可能帶來極其可怕的后果，例如糧食安全、氣候變化、和公共衛生。”

這證實了同土壤關聯工作人事早知道的事情:土壤是一個經常被忽略的環境元素,但卻對大家的生存至關重要。

土壤健康報告呼吁政府注意四方面：土壤退化保護;被污染土地清理;增加土壤固碳能力;以及為英國建立土壤健康檢測的滾動發布平臺。

制止土壤退化!

環境審計委員會的報告指出“即使在舒適的氣候中，例如英國，我們任然能發現土壤在嚴重退化。”

南唐斯丘陵的農民在巖石廢墟上種植玉米,依靠外部養分輸入來維持他們的作物,大雨期間河流帶走高地的土壤，使土地嚴重退化，以至于你可以站在曾經有2米高土壤的底巖石上。

在蘭開斯特大學幾處地方，在十九世紀20年代曾經挖了六英尺設置對稱點，現在已經完全暴露。目前政府依賴于“交叉遵守”(補貼給農民作為去做環境保護)機制來促進土壤覆蓋層維護。但如委員會所指出的那樣, “有理由懷疑當前交叉遵守制度是否能實現防止土壤破壞的目標。在2015年，只有兩個違反土壤規則的案例被發現。此外,農業、環境條件標準不足以支撐英國所有土壤管理能持續到2030年的目標,因為他們只關注防止破壞性的行為,而不是恢復或改善土壤質量。土壤健康的重要方面,如土壤生物和土壤結構也沒有被重點提及到。”

政府應該推出更多、更廣泛和更有效的“交叉遵守”提案以減輕農業對土壤健康的影響，并提供更廣泛的生態系統服務,如水質提高和防洪激勵條例。”

山地土壤至關重要，它們富含大量土質碳，解決風力侵蝕和耕作侵蝕也很重要，在許多地方農業耕作損耗甚至比水侵蝕后果更嚴重。

玉米厭氧消化流言

委員會應當高度注意大型玉米厭氧消化產生的可再生電力的問題, 普遍性認為這集合了農業和能源補貼,但事實上導致了大量水土流失:

“如果管理不恰當，玉米種植將破壞土壤健康,對玉米生產和厭氧消化的雙重補貼只會適得其反,會導致為了提高玉米產量而過量使用土地。

“厭氧消化的可再生能源補貼應該重新調整以避免意想不到的有害后果。條例修改應該完全去除玉米補貼或在玉米補貼上做嚴格限制以避免在易導致土壤破壞的高風險地區種植玉米。廣泛的“交叉遵守”制度尚未被證明對這種傷害的防范情況。

英國農業事務部和能源氣候變化部應該一起評估能源政策對土壤健康的影響。未來25年的環境計劃應該包括跨部門工作的詳細計劃和問責結構，大家本著同一目的：土壤保護不僅僅是農業事務部的責任,而是是一個可以衡量任何政策的關鍵要素。”

促進土壤碳發展

土壤碳對土壤的功能至關重要。它為土壤生物提供了食物和棲息地,一小撮土壤能支持數十億菌類。這些生物是土壤里有機物和無機物之間循環的關鍵營養物質,使他們更可用于植物。土壤有機質也有助于土壤保持養分，它們釋放到土壤溶液，同土壤粘合以此抵御外部腐蝕力量。

正是土壤的碳儲存能力,引起了委員會的注意。土壤能儲存比所有的植被(包括森林)和大氣的總和還多的碳,即大約地球表面三分之一的碳。在土壤中儲存更多的碳可以幫助減少大氣中二氧化碳的濃度。

委員會希望,政府在巴黎氣候協議下能履行自己的承諾,支持法國提議每年增加0.4%的土壤碳，作為25年的環境計劃的一部分,應該制定出具體的,可衡量的和有時限的行動計劃,這才將實現這一目標。

實現同比增長將是一個很大的挑戰,但是考慮到對土壤和大氣的利益，我們應該促進它得到提升!